Mấy nay dạo một số page, group thấy có đăng nhiều tin tức về xà bông cô Ba này nọ, thấy áy náy trong lòng nên viết về cái chủ đề này cho anh chị em tường minh hơn.
Mặc dù cô Ba nổi tiếng là hoa khôi SG lúc bấy giờ (khoảng thập niên 90 của TK XIX) nhưng thực sự thì cuộc thi hoa hậu đầu tiên ở SG diễn ra trước đó khá lâu vào ngày 24/12/1864 (tức 5 năm sau khi Pháp chiếm SG). Cuộc thi được tổ chức ở nhà hát tạm làm bằng gỗ của đô đốc Bonard ở “Quảng trường đồng hồ” ( Place de l’ Horloge), nay vị trí này là Nhà thờ Đức bà. Một số quy định của cuộc thi:
- Con gái tuổi từ 18 – 20
- Chưa chồng
- Con gái của các viên chức làm cho nhà nước bảo hộ
- Thi 3 phần trang phục: áo đầm, áo dài Việt Nam và … áo tắm.
Do nhiều yếu tố nên cuộc thi có phần hạn chế. Tham dự cuộc thi gồm có 20 gái điếm được mang từ Singapore sang, 10 cô là con em của giới Hoa kiều tại Chợ Lớn. Kết quả: hoa khôi là một cô gái Singapore, á khôi là con một phú thương Hoa kiều tên W. Venchee.
Khoảng 25 năm sau, cuộc thi hoa hậu của người Việt (do người Việt tổ chức và dự thi) mới chính thức được tổ chức. Hơn 100 cô gái đăng kí tham gia, và người chiến thắng không ai khác đó chính là cô Ba (con gái của một thầy Thông chánh phục vụ trong chính phủ bảo hộ). Sau đó, Cô Ba được giới cầm quyền giới thiệu tham gia cuộc thi hoa hậu thế giới với đảm bảo rằng sẽ đạt thứ hạng cao. Tuy nhiên, cô Ba phản đối, cho rằng mình tham gia cuộc thi “cho vui”, chỉ để cho mọi người biết là dân mình đẹp không thua kém ai; và mỗi dân tộc có mỗi vẻ đẹp khác nhau, đem ra so sánh sẽ không thực chuẩn xác. Tiếc rằng cô không tham gia, biết đâu chừng Việt Nam đã có hoa hậu thế giới từ hơn thế kỉ trước rồi : ))
Về cô Ba thì tên và tuổi của cô không có thông tin thực sự chính xác, chỉ gọi cô đơn giản là “Cô Ba” đặc trưng cho phụ nữ Nam Bộ. Mô tả của cố học giả Vương Hông Sển trong “Sài Gòn năm xưa” về cô Ba: “Đẹp tự nhiên, không răng giả, không ngực cao su nhơn tạo, tóc dài chấm gót, bới ba vòng một ngọn, mướt mượt và thơm phức dầu dừa mới thắng, đẹp không vì son phấn giả tạo, đẹp đến nổi Nhà nước in hình vào con tem Nhà Thơ Dây Thép (Bưu điện) và một hiệu buôn xà bông xin phép họa hình làm mẫu rao hàng: xà bông cô Ba”
Ngẫu hứng tự làm 2 câu thơ lục bát nghe chơi :))
“Ba Trà Tư Nhị Sáu Hương
Hồng nhan bạc phận lẽ thường thế gian”